午前９時、女子がスタート。１１年ぶりに、高田松原のコースを中学生が駆け抜けていきます。若干蒸すものの、天気にも恵まれました。でも、そもそも駅伝は難しい競技。どんなに努力を重ねてきても、その日の微妙な体調の変化や天候、相手との距離やコースの状態などで、一人一人の結果が大きく変わるもの。女子のレースは、チームの結束と３年生の意地を感じました。出場した選手は１年生から３年生までの５人。後輩が持てる力を発揮できたのも、３年生の姿を見てきたからです。２区から３区に渡った時点で５位。３区から４区に渡った時点で４位。４区から５区に渡った時点で３位。まさに、「思い」をつないだレースでした。